912 帝国瘟疫（第1 / 3页）

“我敢说这地方罹难者近乎十之八九！”

希林深吸一口气，富含灰烬的空气令他咳嗽不止。

“简直不敢想象。再这么下去，这片城区要沦为一座坟墓了。”

城区里弥漫着腐尸的味道。

这里依傍荒芜的帝陵山，空气凝滞难以流通。天使的灰烬大量地残留在空气中，希林根本分不清障眼的烟尘究竟是只有自己才能看见的天使灰烬、还是街道上随意焚烧尸体产生的浓烟。

马儿不小心绊了一下。希林慌忙拉缰绳，这才看到地上横着一具高度腐败的死尸。

“！”

马儿都受到惊吓拒绝前进。希林跳下来拉着白马，忧心忡忡地继续前进。不多时又看到街角堆积如山的垃圾中，混着好几个横死的尸体。

跨过新造的桥梁，转眼从北部城区来到帝国最古老的圣天使城区。

相传此处有一万年前人类居住的遗迹。早在帝国还没有创立的时候这个城区就天然地存在、恣意地生长。

尽管历史古老，这个地方蛮荒、混乱，是帝国最难以治理的地方。无论外部的岁月如何变换，始终没有一位统治者能够驾驭。这里没有市政长官，没有皇帝的封臣，仅有一座破败的教堂却长期没有主教，是名副其实的“三不管地带”。

唯一垂怜此处的守护者，是大教堂供奉的天使——盛赞大天使。城区也因此得名。

据说圣天使大教堂的地基之下有一座气势恢弘的异教神殿，那是上万年前的遗迹之一。如今这座教堂大部分已经坍塌，仅存的部分用来救济流民。唯一值得庆幸的是，教堂迎来了一位大主教。

“帝国郊区的坟场也不至于这般景象！没有市政部门的清运，这里只会出更大的乱子。”

一边走，一边听到三个跟班牙齿打颤的声音。

“还有人吗？”

空荡荡的城区回荡着他的脚步声。找很久才能看见一个活人。幸存的居民小心地从窗口探出头，偷窥道路上衣着华贵的使者，并无人胆敢应答。

“这个城区的状况太严重了，比我想象的还要糟糕！”

没有人知道究竟多少人居住在这片城区。已知的是这片城区占地面积最大、人口最为密集。

当年帝国官员在城区选取了一小块地方计算人口密度，又根据整个区划的面积推算了人口总数。至于城区深处那比丛林还要密集复杂的居民区究竟还藏了什么，就没人知道了。

此处城区没有支柱的产业，也没有田地和商贸。居民通常外出务工赚取佣金再购买物资带回来。迁都以后，帝国的经济中心向沿海移动，这座最古老的城区被彻底遗弃。

圣天使城区为何一直衰败却从未凋敝？这是个永远的谜团。无论条件多么恶劣，这里始终都有人聚集。它就像是帝国的一块烂疮，永远都脓血流淌进来。

当希林踏入天使之城的一瞬间，他差点以为自己回到了真正的地狱，人间没有更加凄惨的景象了。